감정 표현이 서툰 아이, 어떻게 지도할까?
아이의 감정 조절 & 정서 발달 - 6. 감정 표현이 서툰 아이, 어떻게 지도할까?
어린아이들은 자신의 감정을 인식하고 표현하는 과정에서 어려움을 겪을 수 있습니다. 특히 감정 표현이 서툰 아이들은 속상한 일이 있어도 표현하지 못하고 속으로 삭이거나, 반대로 감정을 극단적으로 표출하는 모습을 보이기도 합니다. 이런 경우 부모가 적절한 지도를 해주지 않으면 아이는 감정 조절이 어렵거나, 사회적 관계에서 의사소통의 어려움을 겪을 수 있습니다.
부모는 아이가 감정을 자연스럽게 표현할 수 있도록 환경을 조성하고, 다양한 방법으로 감정을 표현하는 법을 가르쳐야 합니다.
이번 글에서는 감정 표현이 서툰 아이를 돕는 효과적인 지도 방법을 소개하겠습니다.
1. 아이가 감정을 억누르지 않도록 유도하세요
감정 표현이 서툰 아이들은 자신의 감정을 마음속에 숨기는 경향이 있습니다.
이는 부모나 주변 어른들이 아이의 감정을 쉽게 무시하거나, 감정을 표현하는 것을 부정적으로 받아들이기 때문일 수 있습니다.
✔ "그 정도 가지고 울면 안 돼."
✔ "괜한 일로 화내지 마."
✔ "너무 기뻐하지 마, 나중에 실망할 수도 있어."
이런 말들은 아이가 감정을 솔직하게 표현하지 못하게 만들고, 점차 감정을 억누르게 만듭니다.
감정을 표현하는 것이 자연스럽고 안전한 일이라는 인식을 심어주는 것이 첫 번째 단계입니다.
💡 부모가 할 수 있는 질문 예시:
"지금 어떤 기분이야? 그냥 말해도 괜찮아."
"너의 감정을 듣고 싶어. 무슨 일이 있었어?"
"네가 기쁠 때나 슬플 때 어떻게 표현하면 좋을까?"
이러한 질문을 자주 던지며 아이가 감정을 자유롭게 표현할 수 있도록 연습하게 해주세요.
2. 아이의 감정을 추측해서 말로 표현해 주세요
어떤 아이들은 감정을 표현하는 것이 아니라 행동으로 표출하는 경우가 많습니다.
예를 들어, 장난감을 던지거나, 입을 꾹 다물고 대화를 회피하거나, 과하게 흥분하는 방식으로 감정을 표현하는 아이들이 있습니다.
이럴 때 부모는 아이의 감정을 대신 표현해 주는 것이 효과적입니다.
✔ 예시:
"지금 기분이 좋지 않은 것 같은데, 속상한 일이 있었어?"
"친구가 너한테 그런 말을 해서 기분이 나빴을 것 같아."
"지금 네가 말이 없는 걸 보니, 뭔가 고민이 있는 것 같아."
이런 방식으로 아이가 감정을 직접 말로 표현하지 않아도, 부모가 먼저 감정을 대신 언급해 주면 아이는 감정을 자연스럽게 받아들이고 표현하는 법을 배우게 됩니다.
3. 감정을 표현하는 다양한 방법을 알려주세요
감정을 표현하는 방법은 꼭 ‘말’로만 해야 하는 것은 아닙니다. 어떤 아이들은 그림, 음악, 몸짓, 글쓰기 등을 통해 감정을 표현하는 것이 더 편할 수도 있습니다.
💡 부모가 할 수 있는 감정 표현 연습 방법:
✔ 그림으로 표현하기
"지금 기분을 그림으로 그려볼까?"
"가장 행복했던 순간을 색깔로 표현하면 어떤 색일까?"
✔ 음악이나 몸짓 활용하기
"기쁜 감정을 춤으로 표현해볼까?"
"화난 기분을 북을 두드리면서 풀어볼래?"
✔ 역할극(Role-play) 활용하기
"인형 친구가 속상한 일이 있어서 울고 있어. 어떻게 도와줄까?"
"네가 화가 났을 때 친구한테 어떻게 말하면 좋을까?"
이렇게 다양한 방식으로 감정을 표현하는 연습을 하면, 아이는 자신에게 맞는 표현 방법을 찾을 수 있습니다.
4. 감정을 표현하는 연습을 습관화하세요
감정 표현이 서툰 아이들도 꾸준한 연습을 하면 점점 자연스럽게 감정을 표현할 수 있습니다. 부모는 아이가 감정을 표현하는 것이 일상의 일부가 되도록 도와주어야 합니다.
✔ 감정 일기 쓰기
매일 자기 전에 아이와 함께 "오늘 어떤 감정을 느꼈어?"라고 질문하며 간단한 그림이나 글로 정리해 보기
✔ 감정 단어 익히기
"기쁘다, 슬프다, 화난다" 외에도 "신난다, 실망했다, 답답하다, 불안하다" 등 다양한 감정 단어를 가르쳐 주기
✔ 감정 온도계 활용하기
"지금 기분을 1부터 10까지 숫자로 표현하면 몇 점일까?"라고 묻고 감정을 시각적으로 표현하기
이러한 연습을 반복하면, 아이는 감정을 점점 더 명확하게 표현할 수 있게 됩니다.
5. 감정 표현이 부족한 원인을 파악하세요
아이마다 감정 표현이 서툰 이유는 다를 수 있습니다. 어떤 아이는 내성적인 성향 때문에 감정을 표현하는 것이 어려울 수 있고, 어떤 아이는 감정을 표현해도 받아들여지지 않는 경험 때문에 감정을 숨기는 습관을 들였을 수도 있습니다.
💡 부모가 살펴봐야 할 원인:
✔ 부모의 반응이 아이의 감정 표현을 막고 있지는 않은가?
"그 정도 가지고 속상해해?" 같은 반응을 보이지 않도록 주의하세요.
✔ 아이에게 감정을 표현할 기회를 충분히 주고 있는가?
부모가 대화의 주도권을 모두 가져가지 말고, 아이가 스스로 감정을 표현할 수 있도록 기다려 주세요.
✔ 또래 관계에서 감정을 숨기는 습관이 형성되었는가?
친구들이 "왜 그래? 별일도 아닌데."라고 반응하면 아이가 감정을 숨길 수도 있습니다. 이런 경우 아이와 친구 관계에 대한 대화를 나누어 보세요.
✔ 부모가 감정을 표현하는 본보기가 되고 있는가?
부모가 자신의 감정을 자주 표현하면 아이도 감정 표현을 자연스럽게 받아들입니다.
이러한 원인을 파악하고 아이의 성향에 맞는 감정 표현 방법을 지도하면, 보다 효과적인 결과를 얻을 수 있습니다.
6. 마무리: 감정 표현은 배울 수 있는 기술입니다
감정 표현이 서툰 아이들도 적절한 환경과 연습을 통해 감정을 건강하게 표현하는 법을 배울 수 있습니다.
부모는 아이가 감정을 억누르지 않고 솔직하게 표현할 수 있도록 지속적으로 격려해야 합니다.
💡 부모가 기억해야 할 점:
✔ 아이가 감정을 억누르지 않도록 유도하세요.
✔ 감정을 직접 말로 표현하기 어려울 때 부모가 대신 감정을 추측해서 말해주세요.
✔ 감정을 표현하는 다양한 방법(그림, 몸짓, 글쓰기 등)을 활용해 주세요.
✔ 감정 표현을 습관화할 수 있도록 일상에서 연습하세요.
✔ 감정 표현이 부족한 원인을 파악하고 아이의 성향에 맞게 지도하세요.
감정을 자유롭게 표현할 수 있는 아이는 대인관계에서도 원활한 소통을 할 수 있고, 정서적으로도 더 안정적인 성장을 할 수 있습니다.
부모의 작은 관심과 지도는 아이가 평생 동안 사용할 수 있는 소중한 감정 표현 기술을 배우는 데 큰 도움이 될 것입니다.