[친구관계] 친구 간 싸움을 부모가 봤을 때 효과적으로 해결하는 방법

아이들은 성장하면서 친구와 다양한 관계를 맺고, 때로는 갈등을 경험하기도 합니다. 친구와 장난감을 두고 다투거나, 말다툼을 하거나, 감정이 격해지는 상황이 발생할 수 있습니다. 친구 관계에서의 갈등은 자연스러운 성장 과정이지만, 부모가 어떻게 개입하고 지도하느냐에 따라 아이가 사회성을 키우는 방식이 달라질 수 있습니다.
부모가 친구 간 싸움을 목격했을 때 즉각적으로 개입하거나 한쪽의 편을 드는 것은 오히려 갈등을 악화시킬 수 있습니다. 아이들이 감정을 조절하고, 문제를 해결하는 능력을 키울 수 있도록 돕는 것이 중요합니다. 친구 관계는 부모가 직접 통제할 수 없는 영역이므로, 아이가 건강한 사회성을 갖도록 지도하는 것이 핵심입니다.

1. 친구 간 싸움의 원인 이해하기

아이들이 친구와 다투는 이유는 다양합니다. 먼저, 감정 표현이 서툴러서 싸움이 발생하는 경우가 많습니다. 어린아이들은 자신의 감정을 적절하게 표현하는 방법을 배우는 과정에 있기 때문에, 화가 나거나 속상할 때 말을 하기보다는 감정적으로 반응할 수 있습니다.
또한, 친구와의 경쟁심이나 자기 주장 때문에 다툼이 일어날 수도 있습니다. 특히 놀이 중에는 자신이 원하는 대로 상황이 흘러가지 않으면 상대방과 갈등을 빚을 가능성이 큽니다. 예를 들어, "내가 먼저 할래!" "네가 틀렸어!"와 같은 말다툼이 이어지며 갈등이 심해질 수 있습니다.
때로는 오해가 싸움으로 발전하기도 합니다. 한 아이가 장난으로 한 행동이 상대방에게는 기분 나쁘게 느껴질 수 있고, 서로의 입장을 이해하지 못한 채 감정이 상할 수도 있습니다.
부모는 이러한 원인을 이해한 후, 아이가 갈등을 해결하는 방법을 배울 수 있도록 지도해야 합니다.

2. 부모가 친구 간 싸움을 봤을 때 해야 할 일

부모가 친구 간 싸움을 목격했을 때, 무조건 개입하기보다는 상황을 지켜보며 적절한 방식으로 대처하는 것이 중요합니다.
첫째, 즉각적인 개입을 피하고 상황을 지켜보기
아이들이 다툴 때 부모가 바로 개입하면, 아이들은 스스로 문제를 해결하는 방법을 배울 기회를 잃을 수 있습니다. 심한 폭력이나 위험한 상황이 아니라면, 아이들이 대화를 통해 갈등을 해결할 수 있도록 기다려 보는 것이 좋습니다.
그러나 한 아이가 신체적으로 공격당하거나, 감정적으로 심하게 상처받을 가능성이 있다면 즉시 개입해야 합니다. 이때 "싸우지 마!"라고 강하게 말하기보다는, “무슨 일이 있었는지 이야기해 볼까?”라고 차분하게 접근하는 것이 효과적입니다.
둘째, 감정을 먼저 안정시키기
싸움 직후에는 아이들의 감정이 격해져 있어서, 논리적인 대화가 어렵습니다. 따라서 아이들이 흥분한 상태라면 먼저 감정을 가라앉히도록 도와야 합니다.
“지금은 서로 화가 난 것 같아. 잠깐 숨을 크게 쉬고, 진정한 후 이야기해 볼까?”와 같이 말하며 아이들이 스스로 감정을 조절할 수 있도록 유도하는 것이 중요합니다.
셋째, 아이들의 입장을 공정하게 들어주기
한쪽의 이야기를 먼저 듣고 편을 드는 것은 좋지 않습니다. 아이들이 자신의 감정을 표현할 기회를 주면서도, 상대방의 입장을 들을 수 있도록 해야 합니다.
예를 들어, “너는 왜 화가 났어?”라고 물은 후, 다른 아이에게도 “네 생각은 어때?”라고 질문하며 서로의 입장을 공유할 기회를 제공합니다. 이 과정에서 "그럼 어떻게 하면 좋았을까?"라고 물어보면, 아이들이 스스로 해결 방법을 찾도록 도울 수 있습니다.
넷째, 해결책을 함께 찾도록 유도하기
부모가 직접 해결책을 제시하기보다는, 아이들이 스스로 해결 방안을 생각해 보도록 유도하는 것이 좋습니다.
예를 들어, “다음번에는 어떻게 하면 서로 기분이 나쁘지 않을 수 있을까?”라고 물어보면, 아이들은 자신이 한 행동을 돌아보고 스스로 해결책을 찾는 연습을 하게 됩니다. 이 과정에서 아이가 "앞으로는 차례대로 하자" 또는 "말로 먼저 이야기하고 싶어"와 같은 답을 하면, 부모는 이를 긍정적으로 강화해 주어야 합니다.

3. 친구 간 다툼을 예방하는 방법

부모는 아이가 갈등을 경험하는 것을 완전히 막을 수는 없지만, 다툼을 줄이기 위해 다음과 같은 방법을 실천할 수 있습니다.
첫째, 감정 표현하는 방법을 가르치기
아이들은 화가 나거나 속상할 때 자신의 감정을 어떻게 표현해야 할지 모르는 경우가 많습니다. 부모는 "화가 날 때는 큰 소리로 소리 지르기보다, '지금 나는 속상해'라고 말하는 게 좋아"와 같이 구체적인 방법을 알려줄 수 있습니다.
둘째, 차례를 지키고 양보하는 연습하기
놀이 중에 차례를 지키는 법, 양보하는 법을 미리 연습하면 갈등이 줄어들 수 있습니다. 예를 들어, “우리 게임할 때는 5분씩 교대로 하기로 하자”라고 규칙을 정하고 이를 실천하게 하면, 아이들은 자연스럽게 차례를 지키는 습관을 배울 수 있습니다.
셋째, 공정한 환경 조성하기
부모가 친구들 중 특정 아이에게만 더 많은 관심을 보이면, 아이들 간 갈등이 발생할 가능성이 커집니다. 모든 아이에게 공평한 관심을 보이며, 놀이 환경에서도 공정한 분위기를 조성하는 것이 중요합니다.
넷째, 긍정적인 관계를 형성하는 법 가르치기
아이들이 친구를 존중하는 방법을 배우도록 돕는 것이 중요합니다. “친구가 실수할 수도 있어, 그럴 땐 ‘괜찮아’라고 말해 줄 수 있을까?”와 같은 질문을 통해 긍정적인 태도를 배울 수 있도록 지도할 수 있습니다.

4. 부모가 피해야 할 행동

부모가 친구 간 싸움에서 바람직하지 않은 행동을 하면 오히려 갈등이 심해질 수도 있습니다.
한쪽 편을 드는 행동
아이들이 다투는 상황에서 특정 아이의 편을 들면, 다른 아이는 억울함을 느낄 수 있습니다. 부모는 공정한 입장을 유지하며, 아이들이 각자의 입장을 이야기할 수 있도록 해야 합니다.
무조건 사과하도록 강요하는 것
“빨리 미안하다고 해”라고 강요하면, 아이는 진심이 아닌 억지 사과를 하게 됩니다. 사과를 하기 전에 왜 상대방이 기분이 나빴는지 생각해 보고, 자신의 감정을 이해하도록 도와야 합니다.
문제를 대신 해결하는 것
부모가 문제를 대신 해결하면, 아이들은 스스로 갈등을 해결하는 능력을 기를 기회를 놓치게 됩니다. 부모는 해결책을 직접 제시하기보다는, 아이들이 스스로 해결 방법을 찾을 수 있도록 유도하는 것이 중요합니다.

4. 마무리

친구 간 싸움은 성장 과정에서 자연스럽게 발생하는 일이며, 부모가 어떻게 지도하느냐에 따라 아이가 사회성을 기르는 방식이 달라질 수 있습니다. 부모가 감정적으로 개입하기보다는 아이들이 스스로 문제를 해결할 수 있도록 돕고, 공정한 태도를 유지하는 것이 중요합니다.
갈등을 해결하는 능력은 아이가 평생 가져야 할 중요한 사회적 기술이므로, 부모가 적절한 방향으로 이끌어 준다면 아이는 더 건강한 친구 관계를 형성할 수 있을 것입니다.